Desde a morte do tradicional PES, que deu lugar ao eFootball, e a decadência da franquia FIFA após sua transformação em EA Sports FC – em qualidade, não em vendas, é claro –, fãs de futebol clamam por um novo jogo capaz de trazer concorrência ao mercado. E não há nada mais natural do que a 2K entrar na jogada, algo que pode estar prestes a acontecer.
Por meio do LinkedIn, a 2K anunciou a inauguração do Small Axe Studios, uma equipe localizada em Vancouver que será responsável por produzir a próxima experiência AAA da empresa no gênero de esportes.
O Small Axe Studios é uma evolução do 2K Sports Lab, criado em 2023 com o objetivo de fomentar novos projetos na área de esportes. O estúdio reúne diversos ex-funcionários da EA, como Aaron McHardy, Gary Paterson, Tom Pan, Mike Thompson e John Cruz. Boa parte deles esteve envolvida em projetos esportivos como FIFA (atual EA Sports FC), Madden, NHL e UFC, entre outras experiências menores.
Embora a 2K não tenha mencionado a palavra futebol em momento algum, é natural especular que o Small Axe Studios esteja envolvido com o gênero. Isso não se deve apenas ao histórico de seus funcionários, mas também ao próprio logotipo do estúdio, que apresenta basicamente um escudo de uma equipe de futebol estampado em uma camisa – um símbolo que pouco remete à identidade visual de outros esportes.
