Claude Guillemot, um dos cinco irmãos que fundaram a Ubisoft em 1986, morreu nesta sexta-feira (19) após a queda de uma aeronave no oeste da França. Ele tinha 69 anos.
O avião, um bimotor Cessna 421, havia partido de Rennes e se aproximava do aeródromo de La Baule-Escoublac, na costa da Bretanha, quando caiu em um campo na entrada do município. Segundo testemunhas ouvidas pelas autoridades locais, a aeronave fez uma curva inesperada pouco antes de tocar o solo.
O Corpo de Bombeiros de Loire-Atlantique confirmou duas mortes no local. Além de Guillemot, o instrutor de voo que o acompanhava também não sobreviveu. Quando as equipes de resgate chegaram, o avião já estava em chamas, e o fogo começava a atingir a vegetação ao redor.
Guillemot era piloto experiente e membro havia anos do clube de aviação de La Baule. A cidade, aliás, esperava recebê-lo neste fim de semana para um grande encontro de aeronaves, com mais de cem aparelhos previstos para o evento. As causas do acidente ainda estão sendo apuradas.
A história de Claude começa décadas antes da Ubisoft existir. Nos anos 1980, ele e os irmãos Yves, Michel, Christian e Gérard ajudavam a família a administrar um negócio de suprimentos agrícolas na Bretanha. Foi a percepção de uma oportunidade no mercado de informática doméstica que mudou o rumo do clã: os cinco fundaram a Guillemot Informatique, uma operação de venda por correspondência de hardware e software, cortando intermediários para vender produtos mais baratos a consumidores franceses.
O sucesso desse primeiro negócio abriu caminho para o passo seguinte. Em 28 de março de 1986, os irmãos fundaram a Ubi Soft – nome que vem de “ubiquitous software” – que se transformaria, décadas depois, em uma das maiores publishers de games do mundo, dona de franquias como Assassin’s Creed e Far Cry.
Dentro da empresa, Claude ocupou cadeira no conselho e atuou como vice-presidente executivo de operações. Desde 1997 também presidia a Guillemot Corporation, holding da família que controla marcas como a Hercules (áudio) e a Thrustmaster (acessórios para games), e que serve como veículo através do qual os irmãos mantêm sua participação acionária na Ubisoft.
Enquanto Yves se tornou o rosto público do grupo como CEO, Claude construiu reputação como o operador discreto da família – menos visível na imprensa, mas peça central na engrenagem que sustentou a expansão da empresa por consoles, PC, mobile e online ao longo de quase quatro décadas.
Em nota oficial, a Ubisoft declarou estar “profundamente triste ao saber da morte de Claude Guillemot, cofundador do grupo e presidente da Guillemot Corp., em um acidente”, acrescentando que os pensamentos da empresa “estão com a família e amigos dele neste momento difícil” (via PC Gamer).
